Las algas rojas, características y distribución en Chile

Varias son las especies de algas rojas Chilenas que tienen importancia económica. Es posible agruparlas en tres grupos:

• 1) las algas para consumo humano tales como “luche”, “chicoria de mar” y “carola”.
• 2) las algas para obtención de carragenina tales como las denominadas “lugas”; principalmente “luga negra”, “luga roja” y “luga cuchara”.
• 3) las algas para obtención de agar, tales como “pelillo” y “liquen gomoso”.

Todas estas presentan distintas distribuciones a lo largo de la costa de Chile. La mayoría de ellas son cosechadas desde praderas naturales y aunque hay desarrollo incipiente de cultivos para varias especies, sólo el pelillo es cultivado en gran escala en la actualidad.